来自尼泊尔的国家林学院生物技术研究生Ranjeeta Gautam是一个研究小组的成员，该小组正在对太阳害虫的DNA进行资助研究, 威胁着整个北非的农作物, 北亚和东欧.

A $21,来自国际干旱地区农业研究中心的2000万美元资助将帮助Stephen F. 奥斯汀州立大学继续其对太阳害虫的研究, 一种在世界各地破坏小麦作物的昆虫.

这是sb体育第三次从ICARDA获得该项目的研究资助, 这些支持已经带来了重要的突破, 据医生说. 碧翠丝·克拉克，国家科学技术学院生物与生物技术系副教授.

这种阳光害虫摧毁了整个北非数百万英亩的小麦作物, 北亚和东欧,克拉克说. “因为面包是生活在这些地区的人们的主要食物来源, 太阳害虫造成的损害会导致食物短缺，并可能危及生命."

当它进食时，这种昆虫会分泌一种酶来降解小麦种子中的麸质蛋白. 面筋起着粘合剂的作用，使面团具有弹性. 没有它，烘焙食品会变得干燥易碎.

“通常, the pests contaminate only a small percentage of the crop; however, 这种酶非常有效，在碾磨过程中, 一旦受影响的谷物和健康的谷物结合在一起，整批谷物就变得无用了,克拉克说.

瓣的团队, 由sb体育生物技术研究生组成, 已经分离和表征了负责麸质降解的酶，并希望开发酶抑制剂来抵消它或生物农药来消除太阳害虫. 她说，该团队已经成功克隆了这种酶, 这将使研究人员更好地了解它是如何运作的.

“sb体育现在可以在昆虫的外部制造这种酶，”克拉克说. “这很重要，因为这种昆虫不是北美本土的.S. 农业机构密切监测进口活害虫进行研究."

克拉克的研究小组目前正在研究这种太阳害虫生命周期五个阶段的DNA，希望能准确确定这种昆虫何时会产生这种酶. 这项研究的结果可用于生产一种生物农药，在这种昆虫危害任何作物之前将其杀死.

sb体育的研究人员还在努力确定一种酪蛋白(牛奶蛋白)抑制剂，可以关闭这种危险的酶. 金伍德的杰弗里·哈格罗夫, sb体育生物技术研究生, 参与了酪蛋白研究，并说在酸奶和其他乳制品中发现的肽看起来很有希望.

“特别, 我在描述酪蛋白肽能够抑制酶的程度,哈格罗夫说. “目前, 受影响地区的农民依靠昂贵而有害的农药来尽量减少作物损失. 酪蛋白肽对人类消费和环境都更安全."

这种酶抑制剂可以应用于受影响的谷物——甚至在收获之后——并防止它溶解小麦种子, 他说.

Clack说，她第一次听说太阳害虫是来自前sb体育研究生Charles Darkoh. 作为一名生物技术学生, Darkoh正在寻找更多关于乳糜泻的信息, 一种阻碍麸质加工的小肠自身免疫性疾病.

在进行他的研究时, 查尔斯开始研究是否存在一种可以降解谷蛋白的酶. 他在网上研究这个的时候读到了关于穆斯塔法·布希尼的文章, 来自叙利亚的调查员, 他正在研究一种破坏小麦种子的昆虫——太阳害虫,克拉克说.

Darkoh随后联系了El-Bouhssini, 他知道谁在ICARDA工作, 并询问是否可以将一些损坏的小麦种子寄给他. 克拉克说，他想看看这种害虫是否留下了一种酶. “果然是这样."

在北美，阳光下的害虫并不会对农作物构成威胁，因为大多数美国农作物都是阳光下的害虫.S. Clack说，农作物种植在温带和平坦的土地上. 这种害虫喜欢生活在干燥的地区，在那里它们可以在山坡上的地膜中“过冬”. 当小麦播种并开始生长时, 这些害虫从山坡上爬到附近的田地里，开始产卵, 它们孵化并最终污染小麦作物.

"Dr. 克拉克利用生物技术的力量来调解这些影响数百万人生活的重要问题的方法值得称赞,达克说。, 他现在是休斯顿德克萨斯大学健康科学中心的助理教授. “这项研究非常重要，可能有一天会导致乳糜泻的治疗，并解决影响中东和北非大多数人生计和食品安全的主要害虫问题."